আজ ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হয়েছে ৪৮তম জাতীয় অ্যাথলেটিকস। প্রতিযোগিতার প্রথম দিনেই ১০০ মিটার স্প্রিন্ট অনুষ্ঠিত হয়। পুরুষ বিভাগে ইসমাইল চ্যাম্পিয়ন হলে নারী বিভাগে ইতিহাস গড়েন শিরিন আক্তার।
বাংলাদেশ নৌবাহিনীর শিরিন আক্তার এবারের আসরেও নিজের আধিপত্য ধরে রাখলেন। ১০০ মিটারে ১২.০১ সেকেন্ড সময় নিয়ে শিরিন চ্যাম্পিয়ন হন। এটি তার টানা ১৬তম শিরোপা! দ্বিতীয় হওয়া সুমাইয়া দেওয়ান ১২.১৫ সেকেন্ড সময় নেন।
অগণিত সাফল্যের পরও শিরিনের এখনো একটা স্বপ্ন পূরণ হয়নি—এসএ গেমসে স্বর্ণ জেতা। আজও সেই স্বপ্নের কথা জানিয়ে তিনি বলেন, "দেশকে এসএ গেমসে একটি স্বর্ণপদক উপহার দিতে চাই।"
নতুন দ্রুততম মানব হওয়া ইসমাইলও তার সাফল্যের পেছনে কঠোর পরিশ্রমের গল্প শোনালেন। "টানা সাত মাস কঠোর অনুশীলন করেছি। নৌবাহিনী আমাকে অনেক সহায়তা করেছে," বললেন তিনি।
মিরপুর সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামের বাইরে দেখা গেল এক ব্যতিক্রমী দৃশ্য—খোলা আকাশের নিচে, কখনো মাটির উপর, আবার কখনো পিচঢালা রাস্তায় ঘাম ঝরাচ্ছেন জাতীয় ক্রীড়াবিদরা। পথচারীরা বিস্মিত চোখে তাকিয়ে দেখছে দৃশ্যটা। কিন্তু প্রশ্ন একটাই—জাতীয় দলের খেলোয়াড়রা কেন এমন দুরবস্থায়? উত্তর সহজ: ভেতরে জায়গা নেই।