ব্রিটেনের তিনবারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন মারে আগস্টে ১৯ বছরের ক্যারিয়ার শেষে টেনিস থেকে অবসর নিয়েছেন। ৩৭ বছর বয়সী মারে বলেন, "নোভাকের সঙ্গে একবার হলেও একই পাশে থাকার অভিজ্ঞতা নিতে আমি মুখিয়ে আছি।"
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে অফ-সিজনে এবং প্রস্তুতি পর্বে তারা একসঙ্গে কাজ করবেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন অনুষ্ঠিত হবে ১২-২৬ জানুয়ারি। এটি হবে মারের খেলোয়াড়ি জীবনের পর প্রথম কোচিং অভিজ্ঞতা।
২৪ বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতা জোকোভিচ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রেকর্ড ১০ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। মেলবোর্নে চারটি ফাইনালে মারে তার কাছে হেরেছেন।
৩৭ বছর বয়সী সার্বিয়ান তারকা জোকোভিচ X-এ একটি মজার ভিডিও পোস্ট করেছেন, যেখানে তিনি মজার ছলে বলেছেন, "সে আসলে অবসর কখনোই পছন্দ করেনি।"
জোকোভিচ বলেছেন, "আমরা একসঙ্গে ছেলেবেলা থেকে খেলে আসছি, ২৫ বছরের প্রতিদ্বন্দ্বিতা, একে অপরকে সর্বোচ্চ সীমায় নিয়ে যাওয়ার চ্যালেঞ্জ। আমাদের খেলায় কিছু অবিস্মরণীয় লড়াই হয়েছে। আমি ভেবেছিলাম, আমাদের গল্প এখানেই শেষ। কিন্তু দেখা যাচ্ছে, আমাদের গল্পে এখনও একটি অধ্যায় বাকি আছে।
ইউএস ওপেনের ফাইনালে আবারও কার্লোস আলকারাজের কাছে হার মানলেন ইয়ানিক সিনার। রোববার নিউইয়র্কে অনুষ্ঠিত লড়াইয়ে স্প্যানিশ তারকার কাছে ৬-২, ৩-৬, ৬-১, ৬-৪ গেমে পরাজয়ের সঙ্গে সঙ্গে হারালেন বিশ্ব এক নম্বরের আসনও।
নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে রেকর্ড ছুঁয়ে নতুন ইতিহাস লিখলেন ইয়ানিক সিনার। সেমিফাইনালে কানাডার ২৫ নম্বর বাছাই ফেলিক্স অগার আলিয়াসিমকে ৬-১, ৩-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়ে টানা পঞ্চম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে পৌঁছে গেলেন এই ইতালিয়ান তারকা। চলতি মৌসুমে এটি তার চতুর্থ ফাইনালও।
ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে দুর্দান্ত টেনিস উপহার দিলেন ইয়ানিক সিনার। নিউ ইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে আলেকজান্ডার বুবলিককে একেবারে উড়িয়ে দিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিলেন বিশ্ব এক নম্বর। সরাসরি সেটে ৬-১, ৬-১, ৬-১ গেমে জিতে মাত্র ১ ঘণ্টা ২১ মিনিটে নিজের দ্রুততম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় নিশ্চিত করেন সিনার।
ইউএস ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রথম সেট হারিয়েও ঘুরে দাঁড়ালেন নোভাক জোকোভিচ। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে আমেরিকান প্রতিপক্ষ জ্যাকারি সভাজদাকে ৬-৭ (৫-৭), ৬-৩, ৬-৩, ৬-১ গেমে হারিয়ে টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেন ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই সার্বিয়ান তারকা।
ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে দুর্দান্ত শুরু করেছেন বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা ইয়ানিক সিনার। নিউইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে চেক প্রজাতন্ত্রের ভিত কপ্রিভাকে সরাসরি সেটে ৬-১, ৬-১, ৬-২ গেমে উড়িয়ে দেন তিনি।
৩৮ বছর বয়সেও নতুন ইতিহাস গড়ার দৌড়ে আছেন নোভাক জকোভিচ। ইউএস ওপেনে লড়ছেন নিজের ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার খোঁজে। রোববার নিউইয়র্কে প্রথম রাউন্ডে জয় দিয়ে যাত্রা শুরু করেছেন সার্বিয়ান এই কিংবদন্তি, তবে ম্যাচ শেষে শারীরিক সক্ষমতা নিয়ে প্রকাশ করেছেন শঙ্কা।
উইম্বলডনের ঘাসে ফাইনালের হারটা কার্লোস আলকারাজের হৃদয়ে লাগলেও, সেটা তাকে ভেঙে ফেলতে পারেনি। বরং নতুন করে গুছিয়ে নিচ্ছেন নিজেকে, চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি হচ্ছেন সিনসিনাটি মাস্টার্সে—নতুন লক্ষ্য, নতুন প্রেরণায়।
এক মাস আগেই প্যারিসে হৃদয়ভাঙা অভিজ্ঞতা হয়েছিল ইয়ানিক সিনারের। ফরাসি ওপেনের রোমাঞ্চকর ফাইনালে প্রথম দুই সেট জিতেও হেরে গিয়েছিলেন কার্লোস আলকারাজের কাছে। এবার সময়ের ব্যবধানে সেই আক্ষেপের জবাব দিলেন অল ইংল্যান্ড ক্লাবের ঘাসে। আলকারাজকে হারিয়ে উইম্বলডনের মুকুট ছিনিয়ে নিলেন ইতালিয়ান তারকা।