সাউথ আফ্রিকান ইনস্টিটিউট ফর ড্রাগ ফ্রি স্পোর্টস (SAIDS) এক বিবৃতিতে জানায়, চলতি বছরের ২১ জানুয়ারি SA20 লিগে খেলা এক ম্যাচের পর রাবাদার ডোপ টেস্টে নিষিদ্ধ পদার্থের উপস্থিতি পাওয়া যায়। ফল জানানো হয় ১ এপ্রিল, যখন তিনি ছিলেন ভারতে আইপিএল খেলতে।
পরের দিনই গুজরাট টাইটান্স জানায়, ব্যক্তিগত কারণে রাবাদা দেশে ফিরে গেছেন। তখনই বিষয়টি ঘিরে শুরু হয় গুঞ্জন। তবে এখন জানা গেছে, তিনি ইতোমধ্যে একটি ড্রাগ রিহ্যাব ও সচেতনতামূলক প্রোগ্রামে অংশ নিয়েছেন, যেটার কারণে শাস্তি কমানো হয়েছে।
এমন ঘটনায় শনিবার এক বিবৃতিতে দুঃখ প্রকাশ করেন রাবাদা। ধারণা করা হচ্ছে, দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড তার বিরুদ্ধে আর কোনও আলাদা শাস্তি আরোপ করবে না।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন রাবাদা। চলতি চক্রে মাত্র ১৯.৯৭ গড়ে ৪৭ উইকেট শিকার করেছেন তিনি—দলের মধ্যে সর্বোচ্চ। তাই ফাইনালে তার খেলা নিশ্চিত হওয়াটা দলের জন্য দারুণ স্বস্তির খবর।
এশিয়া কাপে টিকে থাকার সমীকরণটা এখন কঠিন হয়ে পড়েছে বাংলাদেশের জন্য। হংকংকে হারিয়ে দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে চারিথ আসালাঙ্কার শ্রীলঙ্কা, যার ফলে গ্রুপ–এ তে লঙ্কানরা পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে গেছে।
দুবাইয়ে এশিয়া কাপের বহুল প্রতীক্ষিত ভারত-পাকিস্তান লড়াইয়ে ব্যাট হাতে ব্যর্থ হলো পাকিস্তান। কুলদীপ যাদব, অক্ষর প্যাটেল ও জসপ্রিত বুমরাহর নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ২০ ওভার খেলেও তারা থেমে যায় ৯ উইকেটে ১২৭ রানে।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তানের হাইভোল্টেজ লড়াইকে ঘিরে সবসময়ই থাকে আলাদা উত্তেজনা। তবে এবারের ম্যাচকে ঘিরে সেই উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে না টিকিট বিক্রিতে। ম্যাচ শুরুর মাত্র কয়েক ঘণ্টা আগে পর্যন্তও দুবাইয়ের ভেন্যুতে শত শত আসন খালি রয়ে গেছে। এমনকি প্রিমিয়াম, প্যাভিলিয়ন ও হসপিটালিটি বক্সের টিকিটও বিক্রি হয়নি।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রবাসী দর্শকরা স্বপ্ন দেখছিলেন বড় কিছু। আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে লাল–সবুজে রঙিন সমর্থকদের আশা কিন্তু ভেঙে চুরমার হলো খুব দ্রুতই। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লড়াইয়ের বদলে লিটন দাসের দল যেন মাঠে নামল আত্মসমর্পণের জন্যই।
এশিয়া কাপে আজ বি গ্রুপে মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। আবুধাবিতে রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচ। লিটন দাসের নেতৃত্বে মাঠে নামবে টাইগাররা, আর লঙ্কানদের নেতৃত্ব দেবেন চারিথ আসালাঙ্কা।
এশিয়া কাপে শুভ সূচনা করল পাকিস্তান। ব্যাটিংয়ে মোহাম্মদ হারিসের ঝড়ো ফিফটির পর বোলারদের দাপটে একপেশে লড়াই জিতে নিল সালমান আগার দল। নবাগত ওমানকে ৯৩ রানে হারিয়ে সহজ জয়েই টুর্নামেন্ট শুরু করল তারা।
এশিয়া কাপের এবারের আসরটা বাংলাদেশ শুরু করল দারুণ জয় দিয়ে। আবুধাবির জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে তুলনামূলক দুর্বল প্রতিপক্ষ হংকংকে ৭ উইকেটে হারিয়ে লিটন দাসের নেতৃত্বে যাত্রা শুভ করল টাইগাররা।
এশিয়া কাপে শিরোপাধারী ভারতের বিপক্ষে দুর্দান্ত শুরুর আভাস দিয়েও শেষ পর্যন্ত ইতিহাসের সবচেয়ে লজ্জাজনক অবস্থায় পড়ল সংযুক্ত আরব আমিরাত। মাত্র ১৩.১ ওভার টিকেই ৫৭ রানে গুটিয়ে যায় তাদের ইনিংস, যা টি-২০ ক্রিকেটে আমিরাতের সর্বনিম্ন রানের রেকর্ড।